Навык фильтровать воду киты приобрели у древних рыб из Мезозойской Эры
25.02.2010
Подсекай!
|
Животные семейства китовых являются самыми крупными в мире. Однако, недавние исследования окаменелых останков показали, что до них существовали рыбы среднего размера, способ кормления которых был точно таким же. Эти рыбы появились около 170-ти миллионов лет назад в Юрском Периоде и существовали до тех пор, пока не вымерли динозавры и многие другие виды рыб и животных.
Интересен тот факт, что исчезнувший вид, названный pachycormiforms не состоял в родстве с ныне существующими китами. Просто их исчезновение оставило экологически пустую нишу, которую киты и акулы заняли приблизительно 56 миллионов лет назад, тем самым восстановив морскую пищевую цепочку.
Окаменелые остатки, описание которых дано в последнем номере журнала «Наука» также доказывают, что способ питания основанный на фильтрации воды появился до возникновения первых китов. Он состоит в том, что рыба, передвигаясь с открытым ртом, процеживает воду через свои усы (напоминающие огромное сито). Ячейки его очень малы, поэтому в них задерживаются даже крошечные рачки, небольшие рыбки и кальмары.
Для такого способа питания необходим огромный рот, который собственно и имели многие из этих рыб.
Соавтор исследования Кнешу Шимэда рассказал, что одна из таких рыб (Bonnerichthys) которую обнаружили он и его коллеги достигала длины 6 метров и обитала в окрестностях Канзаса.
«Ранее обнаруженная разновидность Leedsichthys, живущая в Юрский период в Европе, принадлежит к тому же самому семейству. Она достигала в длину 9 метров и является самой крупной рыбой всех времен», — добавил Шимэда, который также является профессором биологических наук университета Де Паул.
В процессе исследований группа во главе с ученым Меттом Фридмэном из Оксфорда изучила все найденные окаменелости из Англии, США и Японии. До этого считалось, что «Рыба из Канзаса» была похожа на гигантскую меч-рыбу.
«Точная экспертиза останков показала, что рыба не могла обладать длинной мордой», — сообщил Шимэда. «У нее была плоская массивная голова и строение челюсти характерное для рыб, употребляющих в пищу планктон».
Подобные рыбы наслаждались жизнью в водах нашей планеты до того момента когда неожиданно вымерли более 70% всех живых существ.
Данная ниша 56 миллионов лет назад была сначала заполнена акулами и скатами, а затем и животными семейства китовых (киты, дельфины). На быстрое развитие вида повлияло увеличение количества фитопланктона и климатические изменения, которые привели к накоплениям питательных веществ в Южных Океанах.
Данное исследование объясняет, почему морские млекопитающие, которые могут весить до 200 тонн и достигать 30-ти метровой длины могут существовать, питаясь крохотными диатомовыми водорослями и другими маленькими водными обитателями.
