В Атланте (Джорджия) обнаружены следы доисторической рыбы osculus Notogoneus, вымершей миллионы лет назад
12.05.2010
Извилистые линии и причудливые узоры на известняковых плитах, обнаруженных около Национального монумента Fossil Butte, являются тропами, по которым передвигалась доисторическая рыба osculus Notogoneus. Палеонтолог Университета Эмори Энтони Мартин, считает, что данные узоры в буквальном смысле являются историей жизни этого вида рыб. «У меня есть доказательства того, что данная рыба была длиной около 18 дюймов (45 см.)».
Он провел детальный анализ, результаты которого были опубликованы 5-го мая, который выявил абсолютно новые подробности жизни вымерших N. osculus, а также дал информацию об истории озера Фоссил (Fossil).
«У нас уже есть набросок самой рыбы, которая вела донный образ жизни. И это при том, что эта рыба вымерла миллионы лет назад», рассказывает Мартин. «Это конечно набросок, но крайне важный с точки зрения науки».
Озеро Фоссил являлось частью субтропического ландшафта в эпоху раннего Эоцена. В настоящее время это пустыня на юго-западе Вайоминга, где расположен национальный монумент Фоссил Бьют. Данный регион славится обилием сохранившихся окаменелостей, в том числе и пресноводных рыб. Однако следы, оставленные рыбами довольно редки. Сотрудники Службы Национальных Парков США обнаружили около 10-ти следов и попросили Мартина исследовать их. Энтони специализируется на следах ископаемых, в том числе маршрутах, тропах, норах и гнездах, которые были созданы животными миллионы лет назад.
Один из следов особо заинтересовал Мартина. В дополнение к 2-м очевидным линиям, сделанным плавниками рыбы, были обнаружены еще овальные впадинки.
«Я предполагаю, что данные овальные отметины оставлены ртом рыбы, которая искала пищу у дна», говорит исследователь.
После обнаружения следов, он сделал вывод, что они принадлежат именно рыбе N. Osculus – единственному виду с ртом расположенным вниз, обитающему в то время. Мартин привез в Атланту все фотографии, наброски и следы, где заручился поддержкой эколога Гонсало ВаскезПрокопес и географа Михаила Пейджа.
Васкез-Прокопес провел цифровой пространственный анализ, который показал, что длина тела рыбы была около 45 см.
«Данный факт дает первые прямые доказательства того, что рыба питалась с дна», говорит Мартин. «Мало того, рыба не только питалась у дна, но и жила возле него. Предыдущие исследования показали, что уровень кислорода на дне озера был критически малым, и жизнь у дна была невозможна. Но наши исследования показывают, что эти рыбы жили у дна озера, возможно не круглый год».
Ученые также определили траекторию движения рыб. «След выглядит простым, но это только первое впечатление. В траектории есть пробелы, которые также несут важную информацию», объясняет Мартин.
Пейдж, эксперт в области картографии и географических информационных систем, создал карту, которая доступна в Интернет, чтобы все желающие смогли изучить следы и выдвинуть свои предположения.
«Нас трое и все мы верим в то, что научные данные должны быть открыты налогоплательщикам. Я первый, кто сотрудничает с экологом и географом. И это формирует новую методику изучения следов жизнедеятельности доисторических видов. Мы надеемся, что другие энтузиасты также подключатся к исследованиям», говорит Мартин.
